Stichting Wouwse molen de Arend
De Arend schrijft geschiedenis: eerste molen in Brabant die stroom opwekt
Een eeuwenoude molen, die niet alleen het graan maalt, maar ook energie opwekt. De Arend in Wouw bewijst dat het kan. „Soms wordt er zelfs stroom teruggeleverd aan het net.”
Bron: BNdeStem – René Hermans
20 oktober 2025, 10:01
In 1811 werd in Wouw, op de plek waar ooit een middeleeuwse molen had gestaan, een nieuwe beltmolen gebouwd. Pierre Aerden, de toenmalige eigenaar, liet molen De Arend bouwen om graan en schors te malen. Hij kon toen niet vermoeden dat de molen in 2025 elektriciteit zou opwekken.
Toch is dat het geval, en molenaars Marijn Kaufman en Jesse Bergquist zijn er maar wat trots op. De molen voorziet weliswaar niet het hele dorp van stroom, en zelfs de Akkerstraat waar hij staat niet. Maar hij levert een groot deel van zijn eigen elektriciteit, en soms wordt er zelfs teruggeleverd aan het net.
„Toen we in 2012 begonnen, waren er al ideeën om stroom op te wekken. Vanwege de hoge installatiekosten belandden deze al snel in de ijskast. Op dat moment waren er andere zorgen: de molen verkeerde in een slechte staat”, geeft Kaufman aan. In de loop van de jaren werden het kruiwerk en bovenwiel hersteld, het wiekenkruis opgeknapt en een nieuwe staart geplaatst om de kap naar de wind te draaien. Ook de romp werd opnieuw gevoegd.
Kan zo’n oude molen ook stroom opwekken?
Toen dat in 2018 werd afgerond, kwam het idee van elektriciteit opwekken opnieuw in beeld. In dat jaar bracht theatercollectief Eelt het programma ‘Vier de wind’ naar Wouw en werd de vraag gesteld: „Kan zo’n ouderwetse molen ook stroom opwekken?” Wij kennen inmiddels het antwoord, maar destijds was dat nog een prangende vraag.
Marijn Kaufman ontpopte zich als kartrekker van het project en ging samen met Mathijs Ubels van MHUR Verduurzamingstechniek aan de slag. Bijdragen van de Rabobank en de gemeente Roosendaal maakten het mogelijk het project te starten.
Opmerkelijk is dat een deel van de installatie uit 1928, gebruikt om bij windstilte met een elektromotor de stenen in beweging te brengen, opnieuw gebruikt kon worden. In de molenbelt werken nu het oude raderwerk, de moderne generator en de slimme omvormer samen om elektriciteit op te wekken.
Vele uren werk
Zo simpel als het hier op papier staat, was het nu ook weer niet. De molen draait immers niet 24 uur per dag en zeven dagen per week, en bovendien is de wind niet constant. Maar Kaufman heeft die problemen inmiddels opgelost. „We kunnen nu bij een behoorlijke wind acht tot negen kilowattuur (kWh) opwekken. Dat is genoeg om de elektriciteit te genereren die we gebruiken.”
De vrijwilligers zijn ook trots op het feit dat ‘De Arend’ de eerste en enige molen in Brabant is die elektriciteit opwekt. De dichtstbijzijnde molen waar dat ook gebeurt, is de Oranjemolen in Vlissingen.
Officiële ingebruikname
Het opwekken van stroom gebeurt al enige tijd, maar komende vrijdag om 13.00 uur vindt de officiële ingebruikname plaats. Wethouder Klaar Koenraad van de gemeente Roosendaal komt daarvoor naar Wouw.